محققان آمریکایی با بررسی اسکن مغزی بیش از ۳۲ هزار نفر به این نتیجه رسیدند که سیگار کشیدن به صورت روزانه موجب کاهش حجم مغز ایشان می‌شود. نتایج این مطالعه که در مجله تخصصی «Biological Psychiatry: Global Open Science» منتشر شده است نشان میدهد که سیگار به عنوان یک عامل بسیار خطرناک قابل اجتناب با کوچک شدن مغز ارتباط دارد و خطر زوال عقل را افزایش میدهد.
دانشمندان پیشتر می‌دانستند که بین سیگار کشیدن و حجم کمتر مغز رابطه‌ای وجود دارد، اما نمی‌دانستند کدام یک بر دیگری اثر می‌‌گذارد. محققان در این مطالعه برای پی بردن به این رابطه، سابقه سیگار کشیدن، داده‌های ژنتیکی و اسکن مغزی افرادی را تجزیه و تحلیل کردند و به این نتیجه رسیدند که استعداد ژنتیکی فرد منجر به گرایش آن‌ها به سیگار کشیدن می‌شود و سیگار کشیدن باعث کاهش حجم مغز می‌شود.
پیش از این می‌دانستیم سیگار برای سلامت قلب و ریه مضر است اما این اولین بار است که دانشمندان متوجه اثرات منفی آن بر مغز شدند. محققان در این تحقیقات متوجه شدند که مغز افرادی که سال‌ها قبل سیگار را ترک کرده بودند کوچک‌تر از مغز افرادی است که هرگز سیگار نکشیده بودند. با نتایج حاصل شده از این تحقیقات، ترک سیگار برای افراد سیگاری اهمیت بیشتری پیدا میکند.