این تحقیق که در مجله “بی ام سی پابلیک هلت” منتشر شده است، بررسی کرد که مصرف کلسیم بیش از ۳۶ هزار بزرگسال آمریکایی در رژیم غذایی آنها چگونه بوده است. این بررسی با استفاده از نظرسنجی‌های ملی سلامت و تغذیه آمریکا در بازه زمانی ۲۰۰۳ تا ۲۰۱۸ انجام شده است.
شرکت کنندگان در این مطالعه ۱۷.۴۵۶ مرد، ۱۸.۷۰۸ زن و ۴.۰۴۰ بیمارمبتلا به بیماری‌های قلبی و عروقی بودند. کلسیم دریافتی آنها از وعده‌های غذایی صبح و عصر به پنج ربع مختلف تقسیم شد.
افراد زیر ۲۰ سال، زنان باردار، افرادی که از مکمل‌های کلسیم استفاده می‌کردند، افرادی که بیش از ۴.۵۰۰ کیلوکالری در روز مصرف می‌کردند و افرادی که اطلاعات ناقصی داشتند، از مطالعه حذف شدند.
در نهایت، محققان دریافتند، پخش کلسیم در دو وعده غذایی بهترین راه برای کاهش خطر بیماری‌های قلبی و عروقی است. اما جایگزین کردن ۵ درصد کلسیم دریافتی از شام با وعده صبحانه، این خطر را به طور کلی ۶ درصد کاهش می‌دهد.
با این حال، نویسندگان این تحقیق به این مساله کرده‌اند که عوامل دیگری نیز وجود دارند که مشاهده نشده یا ناشناخته هستند که می‌توانند بر نتایج نهایی این تحقیق تأثیر بگذارند، و گروه‌های دیگر نژادها و کشورها باید برای هر گونه اختلاف یا شباهت بررسی شوند.
بیماری‌های قلب و عروق مهمترین عامل مرگ و میر ایرانیان است، امراضی که بر اساس آمارهای وزارت بهداشت و ثبت احوال، سالانه دست کم جان حدود ۱۴۰ هزار نفر را می‌گیرد و هزاران نفر را بستری، ناتوان و از کار افتاده می‌کند. بیماری قلبی وعروقی همچنین به عنوان شایع ترین علت مرگ در سراسر جهان شناخته شده است، به طوری که حداقل ۱۷.۹ میلیون نفر در سال ۲۰۱۹ بر اثر آن جان خود را از دست داده‌اند.
ارتباط کلسیم و بیماری قلبی وعروقی احتمالا به ریتم شبانه روزی مربوط می‌شود که می‌تواند بر نحوه جذب مواد مغذی در بدن نیز تأثیر بگذارد.
همانطور که نویسندگان مطالعه فعلی در مقاله خود اشاره کردند، اخیرا برخی از مطالعات نشان داده‌اند که سیستم ساعت شبانه روزی می‌تواند با میزان جذب مواد مغذی ارتباط داشته باشد و بر عملکرد بدن تأثیر بگذارد. در پستانداران، نوسانات شبانه روزی در فیزیولوژی و رفتار توسط یک ساعت اصلی واقع در هسته سوپراکیاسماتیک هیپوتالاموس کنترل می‌شود. برخی از محققان همچنین معتقدند که ریتم‌های ساعات داخلی بدن می‌توانند جذب کلسیم و متابولیسم را تنظیم کنند.
ملانی مورفی ریشتر، متخصص تغذیه و مدیر ارتباطات شرکت تغذیه پرولون، که در این مطالعه شرکت نداشت، گفت که ریتم‌های شبانه روزی تفاوت زیادی در جذب مواد مغذی ایجاد می‌کند. تحقیقات نشان می‌دهد که جذب کلسیم ممکن است در طول روز کمی بیشتر باشد، زیرا هورمون‌های خاصی که برای متابولیسم کلسیم مورد نیاز هستند، مانند هورمون پاراتیروئید، در طول ساعات روز نیز بیشتر می‌شوند.
ریشتر اضافه کرد که استفاده بیش از حد از مکمل‌های کلسیم به طور کلی نیز می‌تواند مشکل ساز باشد. مصرف بیش از حد کلسیم می تواند منجر به وضعیتی به نام هیپرکلسمی شود.