آلرژی نوعی واکنش سیستم ایمنی بدن نسبت به یک ماده در محیط است که آن را آلرژن یا عامل آلرژی‌زا می‌نامند. وقتی بچه‌ای که دچار آلرژی است با یک عامل آلرژی‌زا در تماس باشد، چه با لمس کردن یا از راه استنشاق یا خوردن و یا تزریق آن، بدن او به اشتباه آن را نوعی عامل مهاجم خطرناک تلقی کرده و برای مبارزه با آن، هیستامین و مواد شیمیایی دیگری منتشر می‌کند.
این مواد شیمیایی باعث آزردگی و حساسیت بدن شده و منجر به بروز علائمی هم‌چون آبریزش بینی، عطسه، خارش و سرفه خواهد شد. علائم ممکن است خفیف و یا بسیار شدید، ادواری (مثلا فصلی) و یا به خاطر تماس مداوم با عامل آلرژی‌زا باشد.
در برخی موارد، عامل آلرژی‌زا می‌تواند منجر به واکنش شدیدی شود که آن را شوک آنافیلاکتیک می‌نامند. این یک وضعیت اورژانسی پزشکی محسوب می‌شود؛ چرا که علائم آن که شامل دشواری در تنفس و تورم بدن است، می‌تواند بسیار خطرناک باشد.
نمونه‌هایی از عوامل آلرژی‌زا
برخی عوامل آلرژی‌زا شامل غذا، داروها، حشرات، موی حیوانات، گرد و غبار، کپک و گرده گل‌هاست. عوامل آلرژی‌زا می‌توانند سبب بروز مشکلات تنفسی شوند، چنان‌که در قالب آلرژی‌های بینی یا التهاب بینی آلرژیک خود را نشان داده و علائم پوستی آن هم به شکل اگزما یا مشکلات روده‌ای ناشی از آلرژی‌های غذایی خود را نشان خواهد داد.
احتمال این‌که کودکان دچار تب یونجه شوند بسیار کم است. معمولا تا زمانی که بچه به سنین ۳ یا ۴ سالگی نرسیده باشد آلرژی‌های فصلی نسبت به بعضی چیزها مانند گرده گل‌ها و علف، چندان آنها را اذیت نخواهد کرد. علتش آن است که تماس با هر نوع گرده گل تنها ظرف چند هفته از سال خواهد بود.
میزان وفور آلرژی‌ها در کودکان
تحقیقات نشان می‌دهد ۴.۵ درصد از کودکان زیر ۱۸ سال دچار آلرژی غذایی بوده، ۱۰.۷ درصد آلرژی پوستی داشته و ۱۶.۶ درصد دچار تب یونجه و یا آلرژی تنفسی هستند. این آمار مربوط به سال ۲۰۱۱ مراکز پیشگیری و کنترل بیماری در ایالات متحده بوده است.
علل آلرژی بینی
شایع‌ترین عواملی که مسبب آلرژی‌های بینی می‌شود عبارت است از:
-گرد و غبار؛ این موجودات زنده‌‌ی میکروسکوپی در لابه‌لای پوست انسان رشد و پرورش می‌یابند. تقریبا ۸۵ درصد از افرادی که از آلرژی رنج می‌برند نسبت به گرد و غبار آلرژی دارند.
-شوره بدن حیوانات؛ این پوسته‌‌های سفیدرنگ در پوست و موی حیواناتی مانند گربه‌ها، سگ‌ها و سایر حیوانات مودار جمع شده و می‌ریزد.
-گرده گل‌ها؛ خصوصا گرده درخت‌ها، چمن و علف‌های هرز
-کپک؛ قارچی که در جاهای مرطوب و نمدار مانند حمام و زیرزمین و یا بیرون از خانه در آب و هوای مرطوب رشد می‌کند.
علائمی که نشان می‌دهد کودک‌تان دچار آلرژی شده، نه سرماخوردگی
از آنجایی که علائم آلرژی‌های بینی بسیار شبیه علائم سرماخوردگی مانند آبریزش بینی، اشک چشم، سرفه، گرفتگی بینی و عطسه است، شاید به سختی بتوان تفاوت این دو را تشخیص داد. در این میان نشانه‌های شاخصی برای آلرژی وجود دارد که در تشخیص این دو به شما کمک خواهد کرد. می‌توانید از خود بپرسید که:
-آیا فرزندتان زیاد سرما می‌خورد؟ سرماخوردگی معمولا به خودیِ خود ظرف ۱۰ روز خوب می‌شود، اما آلرژی اینطور نیست.
-آیا بینی کودک‌تان به طور مداوم می‌گیرد یا آبریزش دارد؟
-آیا کودک‌تان مدام وول می‌خورد، خودش را می‌مالد و یا بینی‌اش را به شیوه‌ای بالا می‌کشد که پزشکان آن را «سلام آلرژیک» می‌گویند؟
-آیا مخاطی که از بینی‌اش خارج می‌شود تمیز و رقیق است (و برعکس آن ممکن است غلیظ و زرد و مایل به سبز باشد)؟
-آیا به نظر می‌آید که زیاد عطسه می‌کند؟
-آیا چشمانش قرمز شده یا می‌خارد و یا آب یا مایعاتی از آن ترشح می‌شود؟
-آیا پوست زیر چشمش تیره یا ارغوانی یا کبود به نظر می‌رسد؟
-آیا با دهان نفس می‌کشد؟
-آیا دائما سرفه خشک می‌کند؟
-آیا پوستش ملتهب شده یا ناحیه‌ای که دچار کهیر قرمزی شده و می‌خارد، باز شده است؟
اگر پاسخ‌تان به هر یک از این سؤالات مثبت بود، نشان‌دهنده آن است که کودک شما نسبت به چیزی در محیط پیرامونش آلرژی دارد. کودکانی که دچار آلرژی بینی هستند بیشتر در معرض عفونت گوش، تنگی نفس و عفونت‌های سینوسی قرار دارند.
منبع: babycenter
قسمت دوم را اینجا بخوانید