استفاده از نمک زیاد، فشار خون بالا در پی دارد، بنابراین ریسک ابتلا
به بیماری‌های قلبی ـ عروقی را بالا می‌برد. کم‌کردن نمک عامل مهمی در رژیم غذایی قلب
سالم است. انجمن قلب آمریکا توصیه می‌کند که هر فرد بالغ حداکثر 2300گرم نمک در روز
یعنی حدود یک قاشق چای‌خوری مصرف کند.
ممکن است فکر کنید بهترین روش برای کم‌کردن میزان نمک، عدم استفاده از
نمک است! این درست است اما نباید از غذاهای آماده نیز غافل شد. اگرچه کم‌کردن نمکی
که سر سفره یا هنگام پخت و پز به نمک می‌زنید، یک گام اولیه مناسب است، اما بیشتر
مقدار نمکی که می‌خورید از غذاهای آماده یا کنسروی است. خوردن غذای تازه و این‌که خودتان
سوپ یا خورش را بپزید، مقدار نمکی که دریافت می‌کنید را کاهش می‌دهد. اگر شما راحتی
استفاده از غذاهای آماده کنسروی را ترجیح می‌دهید حداقل آنهایی را که نمک کمتری دارند
انتخاب کنید. بعضی شرکت‌ها همان سوپ یا غذاهایی که معمولا مصرف می‌کنید را با 40درصد
نمک کمتر ارائه می‌کنند.
یک روش دیگر برای کم‌کردن نمک این است که چاشنی‌های غذا را با دقت انتخاب
کنید. سس‌های گوجه‌فرنگی و سویای کم‌نمک در بازار موجود هستند. به‌جای نمک معمولی،
از جایگزین‌های مناسب‌تری مثل ادویه‌جات مختلف که طعم خوبی به غذا می‌دهند، استفاده کنید. حتی اگر ادویه‌جات
را به جای نمک به غذا بزنید، باز هم مهم است که در این زمینه زیاده‌روی نکنید. مقدار
کم‌نمک هم در بدن به سرعت زیاد می‌شود.