ده‌ها میلیون نفر در سراسر دنیا دچار بیماری آب مروارید هستند. این بیماری باعث می‌شود که عدسی چشم به طور وخیمی تیره شود و اگر درمان نشود، می‌تواند به کوری کامل بینجامد. این مشکل زمانی رخ می‌دهد که ساختار پروتئین‌های بلورمانندی که ساختار عدسی چشم را می‌سازد، تخریب شود و در نتیجه به پروتئین‌ها آسیب وارد شده و به بر هم ریختن ساختار آنها بیانجامد، طوری که دیگر نتوانند لایه‌ی قهوه‌ای یا آبی شیری چشم را بسازند. از آنجایی که آب مرارید نمی‌تواند از یک چشم به چشم دیگر منتقل شود، اما باید گفت که به طور مستقل می‌تواند در هر دو چشم رخ دهد.
محققان به طور قطعی مطمئن نیستند که علت اصلی آب مروارید چیست، اما در اکثر موارد عامل اصلی آن را سن و سال می‌دانند، چنان‌که در ایالات متحده حدود نیمی از افراد بالای ۸۰ سال یا آب مروارید دارند و یا در گذشته آن را جراحی کرده‌اند.
محققان ایالات متحده اخیرا داروی جدیدی کشف کردند که می‌توان آن را با کمک قطره چکان برای از بین بردن آبمروارید استفاده کرد. این داروی جدید از استروئید طبیعی به نام لنُسترول ساخته شده است. ایده‌ی آزمایش تأثیر لنسترول بر آب مروارید زمانی به ذهن محققان رسید که متوجه شدند دو بچه در چین از زمان تولد آبمروارید داشتند، درحالی‌که والدین آنها اصلا آب مروارید نداشتند. آنها به این نتیجه رسیدند که در ژن این بچه‌ها جهشی رخ داده که مانع از تولید لنسترول شده است. در حالی‌که این جهش در ژن والدین آنها رخ نداده بود. بنابراین اگر والدین به خاطر تولید لنسترول، دچار آب مروارید نشدند، اما بچه‌هایشان نتوانسته بودند لنسترول تولید کرده و به این بیماری دچار شدند. آنها به این نتیجه رسیدند که استروئید می‌تواند مانع از تجمع پروتئین‌های دفاعی بلوری و ایجاد آب مروارید در قالب یک بیماری غیرمادرزادی شود. با کمک همین اصل توانستند داروی مربوطه را شناسایی کرده و با استفاده از آن، آب مروارید شدید را به ملایم تبدیل کرده و در نهایت آن را از بین ببرند.
(منبع: allhealthsite)
علائم و نشانه های آب مروارید چیست؟