این حشره در نوعی کاکتوس و میوه گلابی خاردار آن در بیابان های آمریکا یافت می شود. در معده این حشره مادهای به نام اسید کارمینیک وجود دارد که وسیله دفاعی آن در برابر دیگر حشرات است.
حدود ۱۷ تا ۲۴ درصد اسید کارمینیک در وزن خشک حشره و تخمهای آن وجود دارد که با استخراج و ترکیب آن با املاح آلومینیوم و کلسیم رنگدانه سرخرنگ کارمین یا قرمزدانه بهدست میآید که در مواد خوراکی، رنگرزی و لوازم آرایشی کاربرد دارد.
تولید کنندگان رنگ قرمز این حشره را با جوشاندن کشته و سپس آن ها را خشک و پودر می کنند، این پودر به محض مخلوط شدن با آب به رنگ قرمز روشن در می آید.