عامل اصلی بروز بیماری ام‌اس بر خلاف انتظار یک مکانیسم سلولی است که در تشکیل فرایند خودایمنی نقش دارد.
به طور تقریبی بیش از 2.5 میلیون نفر در جهان به بیماری ام‌اس مبتلا هستند و کشف عامل اصلی این عارضه غیر قابل درمان گامی بزرگ در جهت ارائه روش‌های نوین درمانی است.
در شرایط عادی مبتلایان ام‌اس در میان زنان بیشتر مشاهده می‌شوند و علت این پدیده همچنان ناشناخته باقی مانده است.
در طول سال‌های گذشته دانشمندان همواره بر این باور بودند که میتوکندری یا عامل اصلی تامین انرژی سلول در تشکیل ام‌اس دخالت دارد.
اما مطالعات جدید محققان نشان داد که عامل بیماری ام‌اس به احتمال زیاد یک پروتئین با نام Rab32 است که در مغز افراد مبتلا به این بیماری به وفور یافت می‌شود، اما در سلول‌های سالم مغزی دیده نمی‌شود.
در این مطالعه همچنین مشخص شد که مجاورت پروتئین Rab32 با منابع کلسیم موجود در مجاورت میتوکندری باعث دخالت در فرایند طبیعی میتوکندری شده و این فعالیت مخرب در نهایت سلول‌های مغزی در افراد مبتلا به ام اس را سمی می‌کند.