کارشناسان دانشکده پزشکی دانشگاه واشنگتن آمریکا، به تازگی موفق به کشف ژنی به نام ای پی او‌ای چهار (ApoE۴) شده اند که در صورت وجود در بدن یک فرد می‌تواند ضریب ابتلای او به بیماری آلزایمر را تا ۱۲ درصد افزایش دهد.
این ژن جهش یافته اولین بار در سال ۱۹۹۳ کشف شده و اکنون دانشمندان دریافتند ApoE۴، باعث آسیب مغزی به گره‌های پروتئین در نورون‌های مغزی شده و فرد را دچار بیماری آلزایمر می‌کند.
با این کشف جدید دانشمندان امیدوار هستند بتوانند درمان جدیدی برای این بیماری مرگبار پیدا کنند، براساس آمار‌های انجمن آلزایمر آمریکا، حدود پنج و نیم میلیون آمریکایی مبتلا به نوع پیشرفته بیماری آلزایمر هستند و این آمار در سال‌های آینده رشدی فزونی پیدا می‌کند.
1-ژنی مرگبار که خطر ابتلا به آلزایمر را ده‌ها برابر می‌کند2-اگر دارای این ژن هستید آلزایمر در سالمندی به سراغتان می‌آید
کارشناسان با متوقف کردن عملکرد این ژن برروی موش‌های آزمایشگاهی شاهد کاهش نابودی مرگ سلول‌های مغزی و ترمیم بافت مناطق آسیب دیده شده اند.
محققان امیدوارند با ادامه آزمایش‌ها و با ساخت داروی مهار کننده ژن ApoE۴، دارویی مفید و بدون عارضه جانبی برای بیماران مبتلا به آلزایمر تا سال ۲۰۲۵ ساخته و روانه بازار‌های جهانی کنند.
کارشناسان این نتایج را با بررسی سطح خون و وجود ژن ApoE۴، در بیش از ۷۹ فرد مبتلا به بیماری آلزایمر به دست آورده اند؛ بررسی در خصوص این ژن و اثر گذاری آن بر سلول‌های مغزی توسط دانشمندان در حال پیگیری و مطالعه است.